第9戦AKMT（仮称）あらため、はとカップ開催の日。場所はF1ドリーム平塚。本来『乗り放題』目当てだったものを、直前にグループパックもやっちゃおうという贅沢な企画。参加者も32秒台が2人、残りもほぼ33秒台と、仲間内でも比較的速い人たちが集まった。

いつもなら結果度外視でタイムを狙いにいくのだが、今回はグループパック後に『乗り放題』が控えているので、レースは結果重視で。まずはスピンしない！ 前に出たら、後続がどんなに速かろうと遠慮して譲ったりしないと心に誓う。

今回は『乗り放題』が22時までなので、ホテルを予約しておいた。14時にチェックインして、ゆっくりと待ち合わせ場所に向かう。

気持ち余裕目にグループパックに突入。フリー走行から普通に33秒台が並び、前回がまぐれではなかったことが確認できた。予選では、かつての最速男Ki.Fo氏をアウトクォリファイ、3番手グリッドに付けることもできた。狙い通り、結果重視のお膳立ては揃った感じ。しかしレース・スタートして様相が一変した。今回のメンツでの3番手グリッドは、思いの外プレッシャーが大きい。後ろが気になって仕方がない。案の定2周目の2ヘアでスピン・コースアウト、結局最後尾まで順位を落としてしまった。「まずはスピンしない！」の誓い、脆くも崩壊。なんとか他メンバーのスピンに助けられ、4番手まで順位を回復したが、レース慣れしていないことを露呈した。まぁ、結果重視一戦目ということで、自分の弱点が分かったことで良しとする。

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しかしながらタイムシートを見て愕然、Ns.Mn氏の最速タイムが僕のベストタイムを1,000分の4秒上回っていた。これでは僕のベストタイムは仲間内では5番目になってしまう。

実は10月に同じ平塚で開催される『フレッシュマン耐久』に出場したいと、皆に申し出ていた。1チームは4人まで…、このままでは言いだしっぺの僕が補欠になるという、非常に残念な状況になる。これは『乗り放題』でタイム更新しなければ!

というわけで『乗り放題』の時間。『乗り放題』は5月以来2回目、夜の部は初めてである。前回は色々な号車に乗れるってんで、結構無邪気に楽しんでいた。しかし、是が非でもタイム更新したい今回は、それが弊害でしかなかった。なかなか当たりの号車を引けない、というか一緒の組になった方が、いつも良い号車を狙い、掠め取っていく。ようやく回っていた13号車でベストタイム更新、Ns.Mn氏のタイムを1,000分の2秒上回った。び、微妙…。

とりあえず安心したが、「目標32秒台」とか言っている場合じゃない。またまた壁だなぁ。一方では上司SONYZUKI氏が「コツをつかんだ！」と32秒6をマーク、一気にグループ内最速の座に躍り出た。耐久ではアタッカーとして頑張って貰おう。

なんだかんだでグループパックと乗り放題でトータル80周、ホテルに戻ってグッタリ。ホテルを取っておいて良かった。今の勤め先って、自宅と平塚の丁度中間。夜に自宅に戻ってから朝出社だと、疲れは抜けきらないだろう。なんかカートで遠征に来ているみたいで、ちょっと楽しい。