明日から地元・大阪に帰省するので、今日の内に今年の1年を振り返りたいと思う。
今年はこれまでの人生の中で、最も変化に激しい1年のひとつだった。2月は体調を崩し、人生で初めての1ヶ月の休職。そして休職中の結婚式。10年ぶりの海外渡航。しかも出張と旅行を合わせ、天津、台北、シンガポールGPと、1年に3度も渡航することになった。そしてこのブログの主題であるカートとの出会い。このブログの開設。
上司から誘われ、同僚たちとF1ドリーム平塚でレンタルカートを初体験したのが4月中旬だった。人生の中で、これほど面白・刺激的なことはなかったと言い切れる。30歳をとう過ぎ、40が見えている状況で、キャリアに関係のないことを、結果的に始めてしまうくらい刺激的だった。ブログを読み返したところ、この時点でレーシングカートを夢想している。
そこから買い物依存症の気が発揮される。まずヘルメットを購入した時点で退路を断った。妻との協定で、Fドリでタイムを更新しなければ、例えば3X秒台に入らなければ、カート関連の大きな買い物をしないと約束する。シューズ、グローブとタイム更新して買い揃えていった。ちなみに当初の設定では、レーシングカートの購入は31秒台となっていた。しかし未だそのタイムには達していない…。
そして日中、カート中毒に悩まされる。とにかくFドリは遠く、同僚たちと月一で出向くのが限界だった。仕事中にiPodでエンジン音を聞いて、仕事へのモチベーションを上げてみたり、カートのミニチュア・カーを収集したりした。ちなみに、これは今も続いているw 都内唯一のレンタルカート場・シティカートを知ったことで、結局は我慢できず週一で通った。
1年も半ばを迎え、レーシングカートへの興味が本格化してきた。ワールドカップのDVDを購入してみたり、カートオンラインの動画に興奮したり、茂原ツインサーキットまで全日本の観戦にまで行った。このあたりで妻の姿勢が軟化する。全日本観戦を機に、妻もカートが欲しくなったようにさえ見えた。協定は白紙に、レーシングカート購入計画が発動した。
カートのムック本を読み漁り、当初は入門用としてTIAの中古を購入しようと思い立つ。購入するショップは最初から決めていた。しかしショップに出向く前に、いろいろと自分で調べたかった。現場で恥をかきたくないと思ったからだ。都合良く中古があるのかという疑問もあった。結局のところ、疑問はショップに行かない限り解決しない。僕はレーシングカート試乗という名目で、ショップにアクセスをとった。これがガレージCとの出会いだった。レーシングカートを始めるにあたり、いろいろな疑問があるだろう。そんなものはショップに行ってしまえば良いのだ。少なくともガレージCは、懇切丁寧に教えてくれた。
初レーシングカート、初KTである。とんでもない刺激だった。夏季休暇の木曜ということでクラス分けもなく、サーキット秋ヶ瀬の午後を目一杯走り込めた。タイムは手動計測で31秒2。今とそう変わらないのが、成長の遅さを感じる。この時試乗した『JOLLY KART』には、未だに愛着を感じている。
名目上とはいえ、一応試乗だったわけだが、もちろん購入を即断。ガレージCに戻り、中古カートを探して貰う。時期が悪くTIAは無かったが、年齢と体重を鑑み、SSオープンにすることにした。本命として2000年前半のCATALINA、オプションとして2005年型のSuper Winforceの見積もりを貰って、3日間悩むことに…。どうしてもフリーラインの現行型カウルを捨て切れず、高めのオプションを選択した。これが今の相棒birel(YAMAHA) SWF-32SP『AKMT零号車』である。試乗から3日後の日曜、ショップに出向き契約した。
やはり家から近い場所にコースがあると頻繁に通えるのが良いところ。 僕の場合も、地元にFドリがなければきっとカートを趣味にしてなかったのは間違いないっすw
ちなみに僕は最初、レーシングとレンタルカートの違いを全く分かっていなかったので、ドライでカート走らせたのは実は新東京のKTが最初だったんですよ。 無知って怖いです。
>マツケラさん
Fドリが近いのは無茶苦茶羨ましいです。シティカートですら近いとはいえないですし。自走じゃないので意識したことはなかったのですが、この間の忘年会で僕たちは秋ヶ瀬は近い方だと認識を新たにしました。
最初がKTって方、1回分感動を損してますよwww というのは冗談で、それはそれで凄い話ですね。この間イタコに行った際に、カートの初体験がKTって方が何人か居たのですが、あっという間に馴染んでましたよ。アリなのかも。